Valle de Catarpe, Pukará de Quitor, Valle de Marte y Tour Astrónomico

Contenido:

En nuestro primer día completo en el Desierto de Atacama nos pusimos manos a la obra y organizamos nuestro itinerario un poco corriendo. Siendo completamente sincera ninguno de los tres investigó mucho sobre el destino antes de venir apenas un par de nombres que nos sonaban para decidir un poco cuantos días queriamos quedarnos (por aquello de no aburrirnos) y poco más. Así que la primera noche nos enfocamos en abrir una botella de vino y hacer la planeación del siguiente día y fue un poco así como nos fuímos organizando.

En ese momento nos decidimos por que nuestro primer día sería el Valle del Catarpe junto con la Pukará de Quitor y por la tarde visitariamos el Valle de Marte y la verdad es que considero que fue un completo acierto ya que nos permitió hacer todo lo que queríamos. Te cuento un poco más a detalle todo lo que hicimos ese día con tiempos para que puedas organizar tu visita al Desierto de Atacama.

La verdad es que el día uno nos cundió un montón así que vayamos por partes.

Recuerda que aquí puedes encontrar una guía sobre cómo llegar y cómo moverte por el desierto y aquí.

Valle de Catarpe (La garganta del Diablo) y Pukará de Quitor

Para comenzar decidimos hacerlo por el Valle de Catarpe, conocida por los turistas como La Garganta del Diablo, ni idea de donde porque tanto a la entrada como todos los locales se referían a ella por su nombre, así que eso mismo haré yo aquí. El Valle de Catarpe se encuentra aproximadamente a 6 kilómetros, unos 40 minutos en bicicleta) al norte de San Pedro de Atacama, enclavado en la Cordillera de la Sal, es una formación rocosa que se ha ido moldeando por la erosión del agua y el viento a lo largo de miles de años, creando un estrecho cañón de paredes altas. La idea inicial era visitar la Pukará de Quitor una construcción preincaica que toma su nombre, actualmente considerada un monumento nacional de la República de Chile.

Valle de Catarpe, Desierto de Atacama

La cuestión es que al final nos decidimos por darle prioridad a las atracciones naturales y a la vuelta nos dimos cuenta de que estábamos cansados por lo que no entramos, pero a nivel de tiempo da tiempo si no eres de grandes caminatas. En el Valle de Catarpe puedes hacer una caminata de 7km hasta Cuchabrache pero cuando nosotros visitamos en Abril estaba cerrada parte de la caminata. Lo que hicimos fue ir hasta la cima (unos 5 km ida y vuelta) y de ahí seguir en coche hasta la capilla. La entrada fueron 5.000 CLP, hay tickets reducidos por 1.000 para niños, adultos o indigenas. La entrada para Pukará de Quitor son 5.700 CLP por adulto.

Pasada la entrada aparcamos el coche después de unos pocos minutos y de allí salimos a la caminata. Desde el parking hasta la cima del mirador tardamos aproximadamente una hora y media caminando, la única parte fuerte del camino es la subida. La mayoría de gente hace esta ruta en bicicleta y deja las bicicletas abajo para subir a pie al mirador.

A mi la verdad me gustó bastante porque además no estuvimos apenas con nadie más que un par de ciclistas que llegaron, me pareció una caminata sencilla con un mirador precioso. Nos tomamos la visita con calma y la recomiendo 100% si tienes tiempo.

Ah sí, si en realidad te gusta caminar puedes hacerlo hasta el pueblo pasando el mirador. Maps me tiene la ruta completa, desconozco la duración pero si lo haces te aconsejaría que te informaras con antelación.

Parada a comer en San Pedro de Atacama

De allí paramos por el pueblo a hacer logística. Compramos bebidas en el supermercado, nos hicimos con un par de gorros que nos salvaron la vida el resto de la estancia y nos buscamos un restaurante para comer. Yo soy vegetariana, así que el plan era encontrar un lugar donde tuviese diferentes opciones y después de caminar un poco nos paramos en Estrella Negra un restaurante Vegano que comparte espacio con Aura Andina, por lo que había un poco de todo para todos los gustos. Allí nos comimos una cazuela andina (que sale hirviendo), un seitan estrella y algo más que sinceramente no recuerdo además de un par de limonadas que estaban riquísimas.

En total gastamos 30.000 CLP para la comida de los tres, incluyendo bebidas.

De allí salimos a nuestro Airbnb a descansar un poco y a dejar pasar el sol del medio día.

Valle de Marte (o Valle de la Muerte)

Sobre las 3 PM salimos camino al Valle de la Muerte, que se encuentra a tan solo 2 kilómetros del San Pedro y desde mi punto de vista, uno de los highlights del viaje porque todos disfrutamos como niños bajando por la gran duna. Entramos al Valle de la Muerte por la entrada alejada para cubrir el máximo de distancia dentro del recinto ya que nosotros nos movíamos en coche, si vienes en bicicleta o a pie puede que no sea una genial idea a menos de que tengas el tiempo y el físico necesario. El camino no tiene subidas y es menos de 3 kilómetros, de lo contrario puedes entrar por la entrada cercana al mirador, bajar por la duna y de allí hacer tu viaje de vuelta.

Mapa Valle de Marte (Valle de la muerte)

El Valle de Marte, famoso por sus dunas, aunque to diría más bien, duna y paisajes imponentes que como puedes imaginar parece sacados de Marte, pero también es el punto donde practicar Sandboarding. De hecho los tours que van al lugar lo hacen con la experiencia incluida por entre 45.000 y 55.000 CLP por persona, pero no es necesario que pagues mucho por llegar. Para ir por tu cuenta puedes optar por hacerlo en bicicleta, hay una pequeña subida en la carretera antes de llegar pero la distancia es es fácil de cubrir, desde San Pedro de Atacama hasta el Valle de Marte tendrás unos 15-20 minutos en bicicleta. Puedes incluso llegar a pie en cosa de 45 minutos a una hora o como nosotros lo hicimos en tu coche de alquiler que será cuestión de pocos minutos.

Una vez dentro pasarás taquilla donde pagarás unos 6000 CLP y sigues con el coche hasta donde se encuentra el parking oficial. Desde allí seguirás el camino al lado de la duna para pasar por el mirador y bajar por la duna en sí. Tanto las vistas del mirador como la bajada por la duna merecen la pena cada segundo, especialmente la segunda, tener la experiencia de caminar por una duna de arena de ese tamaño es simplemente fuera de este mundo.

Valle de la Muerte, Desierto de Atacama

Nosotros pasamos la mayoría del tiempo en la duna como tal, la verdad es que la disfrutamos muchísimo. Es importante que tengas en cuenta las horas de acceso al parque ya que muchos cierran sobre las 5 o 6 de la tarde dependiendo de la temporada y de la hora a la que oscurece. Nosotros llegamos de vuelta al parking con el sol ya cayendo y pudimos disfrutar de un espectáculo de Sandboarding a la bajada con la luz del atardecer.

Llegados al coche y antes que de cayera la última luz salimos camino al mirador del Valle de Marte (puedes usar la mima entrada) y aparcamos allí hasta que se hizo de noche. Llevad ropa de abrigo si no volvéis a pasar por el hotel porque en cuanto el sol baja las temperaturas lo hacen considerablemente. Nosotros por suerte íbamos equipados con pantalones largos y chaquetas en el coche, de lo contrario tendríamos que haber salido pitando. En el mirador solo había una pareja con nosotros, fue uno de los lugares menos masificados que visitamos.

Mirador Valle de Marte. Desierto de Atacama

Tour Astronómico en San Pedro de Atacama

Del Valle de la muerte salimos a nuestro airbnb donde nos hicimos algo ligero para comer, abrimos otro vino y alguna cerveza y planeamos lo que sería el día siguiente que podrás ver aquí. Desierto de Atacama día dos, pero no sin antes cerrar el día con broche de oro. A la noche pasaron a buscarnos en furgoneta los chicos de Hoyri Atacama para invitarnos a su Tour Astronómico. Tuvimos mucha suerte, las noches que pasamos por allí fueron de luna nueva por lo que las estrellas se veían como nunca.

Desde el alojamiento nos llevaron una media hora desierto adentro, al bajar unas pequeñas luces led nos guiaban el camino y allí Margarita, astrónoma de profesión, nos dio toda una clase sobre las constelaciones. Solo una vez en mi vida he visto el cielo así de estrellado y fue en el Parque Nacional Deosai de Pakistán y nunca pensé que volvería a pasar, os tengo que decir que es algo impresionante y que todos deberían hacerlo al menos una vez en la vida.

Allí mismo tuvimos la oportunidad de experimentar con un par de telescopios (WOW!) desde donde vimos la Nebulosa de Orion o el Cúmulo globular Omega Centauri y probar algunos de los manjares de la zona además de una sesión de fotos con estrellas. Te contamos toda la historia aquí.

Os recomiendo que vayáis abrigados, BIEN abrigados porque hace frío y no os estaréis moviendo y que os descarguéis la aplicación de Stellarium para ver las constelaciones y no, lo de las fotos no es una pantalla verde, es el cielo de verdad.

Llegamos al alojamiento agotados, preparamos nuestras cosas y planes del segundo día y continuamos.

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