¿Cómo conseguí vivir viajando? De inmigrante ilegal a nómada digital

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👋🏽 ¡Hola! Soy Valen

He llegaó desde muy lejos con mis trucos, mis complejos, una maleta llena de trastos y un cuaderno lleno de cuentos. 

Escribo mal y te hablo sobre viajar, emprender y vivir una vida un poco más simple y sostenible.

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Esta es probablemente la pregunta que más nos hacen y la que más cuesta responder. Veréis, el tema es que no hay UNA sola manera (ni diez ni veinte) de conseguir vivir viajando y si bien depende de la suerte, también depende del orden de tus prioridades. La historia que se viene es muy larga porque quiero que entendáis la mayoría de detalles para que veáis que es una historia muy específica y que no es ni una receta mágica ni un camino a imitar porque cada uno tiene sus realidades y mis realidades son diferentes de las tuyas, eso sí, lo hago para satisfacer la curiosidad y para no tener que explicar esto en dos líneas nunca más porque es simplista y podría dar una imagen que no es de esta vida.

Si quieres saber la respuesta tienes unas cuantas palabras por delante y me voy a enfocar en mi parte porque soy yo la que escribo. Cuando llegué al punto de la historia donde Jesper entra en mi vida, ya verás un poco más de él. Vamos a ello.

 

Inmigrante ilegal

Nací en Colombia en una familia de clase media. Pobres no éramos, al contrario que si lo fue durante muchos años mi abuela, tampoco ricos ni mucho menos. Cuando llegaron mis 12 años mi familia decidió emigrar al otro lado del charco a buscarse un futuro mejor para sus hijos, uno con oportunidades, sin miedos y lleno de libertad. Spoiler alert: lo consiguieron.

Llegamos a Barcelona a finales del 1999, listos para hacer el cambio al € (sí, llegué a tener pesetas en mis manos). Llegamos como inmigrantes ilegales y aunque me costó muchos años decirlo alto y claro, hoy en día me haría un tatuaje en la cara para que la gente entienda de que es de lo que está hablando. Al ser menor de edad, cuando conseguimos regularizar los papeles de la residencia quedé bajo la potestad de mis padres y cómo la burocracia es una mierda, esto desencadenó en un DNI que decía claramente “No autoriza a trabajar” hasta mis 21 años. Un buen inicio.

En el 2003 en el viaje a Suecia de intercambio

Trabajé de lo que pude desde que tuve 16, siempre cobrando en negro, a los 18 me mudé a Barcelona a estudiar diseño gráfico, carrera que dejé después de tres años). Mientras pagaba la mitad de las cuotas de la universidad seguía trabajando en negro para el Ayuntamiento de Barcelona (¿qué absurdo todo verdad?). Literalmente no tenía dinero para vivir, me sabía los precios de todos los productos de todos los supermercados, había días que comía lo mismo tres veces al día porque la variedad era un lujo y os juro que no estoy exagerando. Uno de los trabajos que hacía para la ciudad era como staff en inauguraciones varias donde además se repartía comida, el 90% de las veces volvía a casa con tupperwares llenos de los restos que metía en el congelador con los que me alimentaba semanas enteras.

Viajar como prioridad

Mi primer viaje fuera de España fue a los 15-16 años en un grupo del colegio, donde además casi no me dejan volver y me retuvieron en el aeropuerto de Estocolmo junto con el grupo de 15 alumnos (otra historia para otro momento), luego aprovechaba cada ocasión que tenía libre para irme a algún lado, aunque fueran tres días. A los 16 me fui a París con dos amigos (de mi edad) a un concierto de Blink-182. A los 19 hice mi primer viaje sola a Alemania, Berlín en concreto (casual que hoy en día sea lo más cerca a “casa”), un viaje de una semana en el que me gasté 100 € billetes de ida y vuelta incluidos al que le siguieron unos cuantos más, porque como digo, no tenía un duro, pero lo que sí que no me faltaban eran ganas de moverme. Viajé todo lo que pude y siempre que pude y os aseguro que pude poco.

Finalmente, cuando obtuve mi permiso de trabajo, conseguí un trabajito de 3 horas al día en un centro cívico de la ciudad que me permitió mejorar ligeramente mi situación económica, obviamente 15 horas a la semana tampoco es que te den un aire exagerado. Intenté hacerme autónoma y fallé estrepitosamente, inicié una formación técnica de foto y seguí aprendiendo lo que pude por mi cuenta. Dos años después, cuando la formación terminó y finalmente conseguí la nacionalidad española, ya nos encontrábamos en plena crisis, así que en 2011 decidí irme del país a hacer lo mismo que mis padres habían hecho en el pasado, a buscarme la vida.

en el 2006 en Florencia..

Inmigrante eras, Inmigrante serás

Como dato curioso aún no había visitado el Reino Unido porque como ciudadana Colombiana no me dejaban entrar sin pedir visado. Pues toma, decidí mudarme a Edimburgo con mi nacionalidad española recién estrenada (¿No me querías? Pues vine para quedarme). Llegué a Edimburgo con 400 € en el bolsillo y pagué 270 € en una habitación para dos semanas. En tres días encontré trabajo en un mercado de Navidad alemán donde nos explotaban, pero explotación era todo lo que necesitaba. Trabajé durante 6 semanas unas 100 horas a la semana, con lo que ahorré (porque no tenía vida para hacer nada más) conseguí pagar el depósito de un apartamento de alquiler en la ciudad y ¡Ah, sí! Conocía Jesper, que vendía salchichas mientras yo vendía waffles, todo muy romántico.

Cuando el mercado terminó encontré trabajo en un restaurante donde después de unos meses me ascendieron a manager y conseguí POR PRIMERA VEZ EN MI VIDA (a los 25 años hahaha) tener un trabajo con un salario estable y relativamente amplio. Jesper se mudó a Edimburgo a pagar sus deudas y yo, que ya me había cansado de la vida estable, decidí que quería irme de viaje, esta vez de viaje de verdad.

 

En la ruta

Trabajamos nuevamente en el mercado y todo lo que ahorramos lo usamos para la que fue nuestra primera ruta, el viaje de cinco meses por Sudamérica y este blog comenzó como un diario de nuestras aventuras. Volvimos y mientras Jesper decidió trabajar y sacarse su carnet de conducir (yo ya lo tenía de antes), yo me fui por Marruecos y Francia haciendo dedo con una amiga y durmiendo en la tienda de campaña literalmente en las plazas de los hipermercados (una vez detrás de un McDonald’s, una historia digna de contar que algún día será).

En Tolhuin a inicios de la ruta por Sudamérica

Volví a Edimburgo a darme cuenta de que mi vida no podía ser lo que se supone que tenía que ser, aunque me diera para comer todos los días. A la vez tenía que encontrar una manera de no tener que seguir saltando de un lado al otro en búsqueda de oportunidades efímeras. Ese primer año de vuelta trabajamos de temporadas, en verano hacíamos unas 80 horas a la semana y en invierno volvíamos al mercado. Con lo que trabajábamos en cinco meses podíamos vivir todo un año o más y eso fue lo que hicimos durante otro año más hasta que me cansé también de Edimburgo y de trabajar en mercados y en restaurantes, intenté nuevamente ser autónoma y fallé nuevamente estrepitosamente.

Cosas del destino y buena suerte una oferta de practicante (internship) llegó a mis manos, en Berlín buscaban en una empresa gigantesca alguien que se encargara del marketing para el mercado latinoamericano. Al ser una oferta de prácticas, el salario era de solo 600 € al mes, pero la experiencia requerida era menor, así que le puse morro a la vida, envíe mi curriculum y a la semana nos estábamos mudando a Berlín con todo lo que nos pertenecía, dos cajas de 28 kilogramos.

Inciso: no es que no supiera hacer nada, desde que tengo 14 años que me manejo con webs, después de haberme pasado horas y horas encerrada en un cuarto con un ordenador, el blog ya iba creciendo y siempre he sido autodidacta, así que, aunque ni mucho menos era una experta, algo tenía en mis manos.

Parar y construir

A esta época le llamo parar y construir y de hecho le dediqué ya un artículo en su momento que puedes ver aquí. La crisis en España no paraba de empeorar y la situación de mi familia, que nunca ha vivido holgadamente, no hacía más que irse abajo. Así que entre mi hermano y lo que yo podía ayudamos a mis padres durante muchos meses, Jesper encontró un trabajo como repartidor de UPS.

A los 5 meses de trabajar como practicante le pedí a mi jefe que me ascendiera porque la verdad es que estaba haciendo más que 600 € al mes y que coño, tenía 27 años y vivir con eso es imposible. Me contrataron con 2000 € al mes que luego ascendió a 2400 € y por primera vez en mi vida tuve un trabajo real de oficina.  Mientras tanto nos movíamos por Europa siempre que podíamos, aunque fueran tres días, porque cuando las prioridades están claras no hay nada más que hacer que seguirlas.

Duré apenas un año y medio en la oficina y con los ahorros de los trabajos de temporada, todo lo que me sobraba de salario (que aunque luego aprendí que “era bajo”, para mí era una millonada), un aporte de una pequeña propiedad que tenían mis padres en Colombia y un préstamo de 7 años que pedí en el banco, me compre un piso en Berlín. Y yo, que nunca pensé que podría tener un lugar donde vivir tenía en mis manos mi mansión de 33 metros cuadrados.

Para poder pagar el apartamento compramos uno en un estado deplorable (con oportunidades, pero deplorable, otra historia que contaré en algún momento) así que durante un año Jesper dejó su trabajo y se dedicó íntegramente a renovarlo. Cada esquina, cada centímetro del piso, pasó por sus manos. Para entonces yo tomé la absurdísima decisión de volver a intentar ser autónoma porque el trabajo en la oficina me estaba ahogando (¿qué mejor momento que cuando estás pagando un alquiler y un préstamo eh?) casualmente y contra todo pronóstico a la tercera va la vencida. Algunos de los clientes con los que trabajaba en la empresa se quedaron conmigo y mi trabajo y conseguí nuevos clientes cada mes recomendados de los anteriores y así fue como nació Comando-t.com. Nuestra agencia de Marketing digital y la que nos ha dado el dinero y el trabajo. La cosa desde entonces no ha hecho más que mejorar.

La libertad

Para entonces este blog ya había crecido bastante y el blog de nomadadigital.org también surgió. Por primera vez en mi vida podía trabajar desde mi casa con internet. Poco a poco, después de organizarme y entender mis tiempos y los de mis clientes, decidimos que era hora de movernos. Jesper ya me ayudaba con trabajos básicos, con los clientes en alemán y con la organización financiera, además de cocinar, comprar y básicamente encargarse de todo lo que tenía que ver con el hogar, sin ese trabajo tampoco nada habría sido posible.

En esos tres años habíamos pasado de trabajar en un mercado por 5 libras la hora a tener nuestra propia empresa.

Cuando pudimos cerrarlo todo nos fuimos a Asia, esta vez sin billete de regreso y estuvimos viajando durante 16 meses y el resto ya es historia porque ese viaje está completamente documentado en este blog. Viajamos mientras trabajábamos en la agencia, nuestros clientes y este blog que se hizo tan grande que desde enero de 2018 es nuestro principal trabajo. Hemos ido cerrando clientes y aunque tomamos nuevos ya no nos encargamos nosotros del flujo gordo del trabajo, hemos podido colaborar con un equipo de más de 10 personas y nos hace feliz cada vez que podemos ayudar a las vidas en movimiento de otras almas perdidas del mundo como nosotros.

Renunciar y el nomadismo digital

Como habrás visto se me da muy bien renunciar, renunciar al “supertrabajo” como SEO técnica de una de las mayores Start-ups del mercado alemán, al trabajo de profesora en el Start-up Institut de Berlín y seguir renunciando para lanzarme nuevamente a la aventura del trabajo freelance. Hoy en día gestiono dos empresas: mi agencia de Marketing: Comando T y HTB, una agencia de marketing con influencers de viaje que creamos junto con un equipo de amo y al que nunca le he visto la cara.

Han pasado ya casi 5 años desde que trabajo remotamente y dos desde que me muevo constantemente por el planeta mientras lo hago. Viajé por Asia con mi portátil pasando por lugares como Irán y Pakistán y pronto me embarco en una nueva aventura por el continente africano y nada de eso habría sido posible sin aprender a renunciar, pero ojo, no solo hablo de trabajo.

Vivir viajando es también renunciar, renunciar a tener una vida estable, a las amistades, a los cafés los domingos con tu grupo de amigos, a la tienda del supermercado donde la señora te hace descuento, a las cenas familiares de cada semana, los nacimientos, los cumpleaños… las bodas.

Vivir viajando es renunciar a la vida como se supone que te la han escrito, recordar cada día que tu éxito no se mide en la longitud de tu título (e intentar no deprimirte cuando no lo consigues) y aprender a vivir en la total incertidumbre, con tus mejores cartas pero en la total incertidumbre.

ESTO NO ES PARA TODOS, esto no es un “sueña y lo conseguirás” de color arcoíris, esto no es una receta mágica y esto desde luego no es un curso para “aprender a vivir viajando” o “aprender a ser nómada digital”. Esto es el producto de muchas decisiones difíciles y duras y sin duda mucha, pero que mucha suerte. Pero más importante aún, esto no tiene que ser tu manera de ser feliz, porque eso solo puedes encontrarlo tú mismo y si es lo que quieres, la única manera de lograrlo es intentándolo sin tener ni idea de a donde vas, pero sabiendo dónde no quieres volver, porque cada uno tiene sus tiempos, sus espacios y sus cualidades.

Creé este espacio para apoderarme de un nombre que nunca me gustó, porque siempre conecté con gente que va de lista y al final quiere aprovecharse de otros, tipos, normalmente blancos, de unos 30 y todos con el mismo «estilo de vida», los mismos cursos y el mismo mensaje (y todos ellos con un curso que te costará miles de € y no te servirá para absolutamente nada).

Nómadas digitales somos unos cuantos y los hay de muchos tipos, lamentablemente ese tipo es el que abunda en la web pero no desistas. Soy mujer, fui inmigrante ilegal, no te vendo mierda y también soy nómada digital.

Si esto es lo que quieres hacer, y si así es como quieres vivir tu vida, por favor no dejes que nadie se aproveche de tus sueños, no caigas en cursos con nombres absurdos y recetas mágicas, invierte tu tiempo y tu dinero en encontrar TU camino y no en seguir el de nadie más.

 

Si quieres ver más sobre mis rayadas mentales, puedes ir a Viajes Interiores. Si quieres leer más sobre ser nómada digital puedes hacerlo aquí.


 

Ala, ya está, una resumida historia de mi vida, que solo es especial porque es única, como la tuya y la de todos los demás, puedes leer más sobre nosotros aquí. y puedes seguirnos en Instagram aquí.

 

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5 Responses

  1. Un saludo bastante grande desde Venezuela Valen! Encontré tu blog por pura casualidad al andar indagando sobre cierta escuelita de “nómadas digitales” la cual me hizo dudar un poco al ver lo que ofrecía y pues al final me salió buena la jugada porque terminé en este lugar! Debo admitir que he estado la ultima hora leyendo como nunca tu blog y realmente me haz hecho sentir motivada al leer tu experiencia.

    No soy alguien extremadamente pobre y tampoco me estoy muriendo de hambre pero la situación de mi país, inevitablemente, también afectó la situación económica de mi madre (de quien dependo en este momento pues aún soy menor de edad) y apenas nos alcanza para lo básico. Viajar siempre ha llamado mi atención (aunque no he tenido la oportunidad de hacerlo mucho) y todo el rato estoy viendo videos sobre viajes y lugares alrededor del mundo que me resultan curiosos; en 2019 tuve la oportunidad de hacer un viaje en carretera por Ecuador y no sé, esa sensación de no tener un plan súper elaborado y simplemente disfrutar de los paisajes y experiencias a mi alrededor fue bastante lindo y me gustaría poder experimentarlo otra vez. Es debido a esto que te cuento que actualmente estoy tratando de informarme, ahora que soy estudiante, lo más posible sobre trabajos remotos para poder permitirme esto de viajar una vez culmine mis estudios.

    Gracias otra vez por contar tu experiencia acá y te deseo lo mejor para tu blog!

  2. Hola paisana. Eres como caída del cielo. También tengo una historia como un extranjero que llegó con su familia (esposa e hija) buscando mejores oportunidades en Europa. Pero aunque la situación no está fácil (aunque creo que jamás lo ha estado) seguimos en pie de lucha, intentando día a día cumplir esas metas que nos hacen crecer como familia.

    He tenido siempre ideas de producir contenidos en internet, sobre todo textos, pues soy periodista. Y aunque tengo miedo de encontrar un lugar que me acepte y quiera mis textos, luego no le pague. Por eso leer una historia como la tuya me anima a continuar la senda digital.

    Seguiré leyéndote para aprender más de este mundo del nómada digital.

    1. Hola Miguel,
      La situación no es fácil, y yo tuve muchísima suerte pues solo tuve que recoger lo que mis padres sembraron. A ellos no les ha ido tan genial y las han pasado putas en muchos momentos así que es importante tener en cuenta que a gente como tu (o mis padres) os costará todo un 300% más.
      No lo digo para desanimarte sino para que obviamente la persecución de un sueño no acabé en una mala historia, como escuché por ahí “soñar es para blancos” y aunque obviamente no estoy del todo de acuerrdo hay mucho de verdad en esa frase.
      Ahora, dicho todo esto te animo a que sigas intentándolo siempre que esto como he dicho no ponga en riesgo las necesidades básicas de tu vida o la de tu familia. Siendo periodista tienes una formación que puede ayudarte mucho en este sentido, abre miras y intenta comenzar a mover hilos por ese lado, tardará un tiempo, igual no lo logras, pero lo dicho, vale la pena intentarlo.

      Un abrazo fuerte y mucha suerte a todos.

  3. Hola, me encanta su blog.

    Tengo un blog pero no es nada relativo a viajes, salí de Puerto Rico a Estados Unidos por falta de trabajo y oportunidades y he tenido experiencias gratas pero muy duras a la vez por los cambios que he tenido que vivir y la transición a un nuevo país es totalmente dificil de adaptarse.

    Deseo viajar el mundo por eso cree mi blog pero como me gusta mas escribir poesía pues veo muy lejano poder hacer lo que tu haces.

    Espero poder lograr esa meta y viajar el mundo con mi blog y mi laptop en mano.
    Si tienes alguna recomendación para empezar y dar los pasos sería de gran ayuda para mi futuro ya que no acepto el sistema tradicional, yo quiero renunciar a todo y a todos por vivir lo que verdaderamente me hace feliz.
    Hacer lo que quiero cuando quiero y como quiero, -Me entiendes.

    Gracias por sus aportes.

    1. Hola Sofi,
      Quiero aclarar algo por si no queda claro, yo no cree el blog para poder viajar, yo comencé a viajar y luego cree el blog. El blog no lo inicié como una manera de ganarme la vida o de vivir viajando, que haya terminado en eso es casi que casualidad.
      Crear un blog pensando que te va a solucionar la vida no es probablemente el mejor primer paso, si lo haces hazlo porque te gusta, porque aprendes o por lo que sea pero los que realmente viven de un blog son muy pocos y requiere una mezcla de perseverancia, mucho tiempo y algo de suerte, son casi 8 años desde que escribí las primeras palabras aquí y la mayoría de ellos sin ganar absolutamente nada.

      Como he dicho en muchos lados mi prioridad era viajar, por encima de comer tres comida al día, por encima de tener una carrera, por encima de dormir en una cama, por encima de tener incluso amigos y en mis prioridades ordené mi vida. Lo único que puedo recomendarte es que organices tus prioridades y que no esperes milagros por que no existen. Finalmente no existe tal cosa como “hacer lo que quieres cuando quieres y como lo quieres” porque en mayor o menor medida siempre tendrás que hacer algo que no quieres o como no lo quieres o cuando no lo quieres. Creo que lo más sano sería pensar en lo que realmente quieres (hacer lo que que quieres cuando quieres no es realmente querer algo) e intentar dar pasos hacía esa dirección. Si no sabes que es lo que quieres entonces intenta averiguar la cosas que no quieres e intenta dar pasos en dirección contraría.

      Yo no puedo asegurarte que nada de lo que hagas te vaya a llevar a donde estoy, tampoco voy a decirte que donde estoy es magnifico, a mi me gusta pero tiene sus lados buenos y malos y igual no es ni lo que quieres. Así que eso, fíjate en tu vida y en tus elecciones 🙂

      Un abrazo y mucha suerte.

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